Кључна разлика: АМ означава анте меридием, што значи прије подне, док ПМ стоји за пост меридием, што значи послије подне. Дакле, од 12:00 (поноћ) до 12:00 (подне), вријеме је написано као АМ, док је од 12:00 (подне) до 12:00 (поноћ) написано као ПМ.

Прва ствар коју знамо о времену је да постоји 24 сата дневно. Сваки сат се затим дели на 60 минута, а сваки од тих минута стоји 60 секунди. 24-сатни радни дан подијељен је на два 12-сатна сегмента за нашу удобност. Ови 12-часовни сегменти се зову АМ и ПМ.

АМ означава анте меридием, док ПМ стоји за пост меридием. Термин 'меридием' је латински, што значи 'подне'. Док 'анте' значи 'прије', а 'пост' значи послије. Отуда, анте меридием, тј. АМ дословно значи прије подне, док пост меридием, тј. ПМ значи послије подне.

Ова диференцијација времена није заправо нова појава. 12-часовни сат је био у развоју од средине другог миленијума пре нове ере. Током протеклих 4000 година, сат је био фино подешен и на крају је постао у свом садашњем облику у 16. веку наше ере.

12-сатни циклус је прошао дан / ноћ. Историјски гледано, првих 12 сати наступило је током дана, гдје је вријеме држано у сјени сунца. Друга половина дана догодила се ноћу када је вријеме задржано користећи положај Мјесеца и звијезда. То је такође разлог зашто многи људи данас мисле да је АМ када је светлост напољу, док је ПМ ван када је мрак. Међутим, то није случај, углавном зато што су наши преци открили да није вани 12 сати, слично, нити је тамно 12 сати. У зависности од тога где живите, више сати у дану може имати светло, или више сати у дану може бити тамно. Постоје места у близини полова где је светло за сва 24 сата на дан, или тама за свих 24 сата у дану.

Поређење између АМ и ПМ: