Кључна разлика: Међународна астрономска унија (ИАУ) дефинира планету као “небеско тијело које: (а) се налази у орбити око Сунца, (б) има довољну масу за своју гравитацију да превлада силе крутог тијела тако да претпоставља Хидростатски равнотежни (скоро округли) облик, и (ц) је очистио сусједство око своје орбите. ”Астероид је велики комад стијене који кружи око Сунца. Дакле, астероиди су заправо део нашег Сунчевог система. Астероиди су такође познати као планетоиди или мање планете. Термин мала планета је заправо префериран у научним заједницама.

Планета је велики објекат који кружи око звезде или остатка звезде. То је углавном због своје гравитације и гравитације звезде која омогућава планети да има орбиту око звезде. Орбита је обично елиптичног облика, углавном зависно од гравитационе силе планете и звезде.

Сила гравитације планете је довољно јака да води до заокруживања планете, тј. Планета је такође очистила сусједну регију од било којег другог отпада. Планетесимали, тј. Други остаци, требало би или да се апсорбују у планету, или ако је довољно велики да имају сопствену гравитациону силу, она може постати сателит планете, тј. Месец, или ће само одлетети у свемир.

Према Међународној астрономској унији (ИАУ), "планета" је небеско тијело које: (а) се налази у орбити око Сунца, (б) има довољну масу за своју гравитацију да превлада силе крутог тијела тако да претпоставља хидростатски равнотежни (скоро округли) облик, и (ц) је очистио сусједство око своје орбите. "

Према томе, према овој дефиницији, тренутно постоји осам планета у нашем Сунчевом систему: Меркур, Венера, Земља, Марс, Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун, по реду удаљености од Сунца.

С друге стране, астероид је велики комад стијене који кружи око сунца. Дакле, астероиди су заправо део нашег Сунчевог система. Астероиди су такође познати као планетоиди или мање планете. Термин мала планета је заправо префериран у научним заједницама.

Ефективно постоје милиони астероида. Већина астероида у нашем соларном систему су део астероидног појаса који се налази између орбита Марса и Јупитера. Астероидни појас се састоји од десетина хиљада астероида. То су углавном стијене које имају висок метални садржај, али немају атмосферу. Величина астероида може се кретати између неколико метара широка и стотина километара широка. Оне су мање од планета, али неке планете имају чак и своје луне.

Према дефиницији ЈУР-а, астероиди се не могу сврстати у планете као планете. Док астероиди, као и планете, круже око Сунца, они су сувише мали и због тога немају гравитационо привлачење за сам спој у сферном облику. Они такође нису довољно јаки да очисте своју околину од других објеката, као што су други астероиди, метеороиди, итд. То је углавном разлог зашто су већина астероида у нашем Сунчевом систему део астероидног појаса између Марса и Јупитера.