Кључна разлика: Коагулација значи згрушати се; он се у основи односи на хемијски процес у коме долази до дестабилизације честица које се не могу поделити. Ове честице формирају грудве уз помоћ коагуланта. С друге стране, флокулација значи формирање флокула. Може се описати као физички или механички процес у којем су коагулисане груде или флокци спојени заједно да формирају масе као облак, а затим преципитат.

У коагулацији, силе које су одговорне за раздвајање честица након контакта су смањене. Флокулација доводи де-успостављене колоидне честице заједно и они формирају велике агрегате. Обе ове технике се користе у третману воде. Дакле, можемо разумети процес коагулације и флокулације уз помоћ примера изведених из техника третмана воде.

Вода може да садржи колоидне чврсте материје као што су неотапљива органска материја, глинене честице, бактерије, планктон, мале честице распаднутог биљног материјала, итд.

Коагулација се постиже неутрализацијом честица и тиме се сила одбијања између честица знатно смањује. После примене процеса флокулације, коагулисане честице формирају велику агломерацију, која је такође позната као флок.

Коагулација се лако може постићи уз помоћ коагуланта. У сировој води, могу се додати неорганске соли алуминијума или гвожђа, те соли неутралишу набој на честицама које су одговорне за замућеност сирове воде. Ове соли се такође хидролизују да би се формирале нерастворљиве преципитате који заробљавају честице. Неки од уобичајених анорганских коагуланата су алуминијум сулфат, алум, фери сулфат и алуминијум хлорид.

У флокулацији, ове агломерације дестабилизованих честица имају облик великих честица. Ово се такође може постићи додавањем органских полимера који су растворљиви у води. Због ових полимера, величина флока се повећава и онда се честице слегну. Врло је важно лагано мијешати флокулирајуће средство при малој брзини тако да се мале гомиле лако могу агломерирати у велике честице и коначно се смирити.

За третман воде, коагулација је обично праћена флокулацијом.

Дакле, у смислу третмана воде, оба се могу лако разликовати. За време коагулације, додаје се коагулант да се скупљају честице заједно. С друге стране, током флокулације, раствор се лагано меша, тако да се мале грудице формирају током коагулације, да се споје и формирају веће грудице. Ове велике грудице се лако слегну и могу се раздвојити.