Кључна разлика: Комете су ледена тела у Сунчевом систему који имају широке орбите. Ове орбите могу трајати од неколико година до стотина хиљада година. Планета, с друге стране, је велики објекат који кружи око звезде или остатка звезде. То је углавном због своје гравитације и гравитације звезде која омогућава планети да има орбиту око звезде.

Комете су ледена тела у Сунчевом систему који имају широке орбите. Ове орбите могу трајати од неколико година до стотина хиљада година. Орбите комета често су усмерене гравитационим повлачењем других соларних тела, као што су планете, сунце и астероиди. Комета је састављена од лабаве колекције леда, прашине и малих камених честица.

Када комета прође близу Сунца, лед на комети почиње да се топи. Дакле, остаци уграђени у снијег почињу да падају и трагају иза комете. То даје комети 'реп' сличну структуру, названу кома. Кома је танка, нејасна, привремена атмосфера, која се појављује као реп комете. Величина комете може бити у распону од неколико стотина метара до неколико десетина километара; што је већа комета, то је већа кома.

Од јануара 2011. било је 4.185 познатих комета, од којих је најпознатија вероватно Халијев комет, који пролази земљом сваких 75-76 година. Постоје две главне врсте комета: комете кратког периода и комете дужег периода. Краткорочне комете обично верују да потичу из Куиперовог појаса и придруженог подручја, које се налазе одмах иза Нептунове орбите. Сматра се да комете дужег периода потичу из Оортовог облака који је сферни облак ледених тела у спољашњем Сунчевом систему. Као и Халејева комета, комете кратког периода имају кратке орбите, док комете дужег периода имају више времена да дођу.

Недавна истраживања о формирању и саставу астероида и комета показала су да су они веома слични по садржају. Главна разлика је што су комете практично астероиди са ледом на њима. У ствари, верује се да неки астероиди имају лед на њима. Стога се каже да када комета избаци сву своју воду и друге испарене материјале преко различитих завршетака своје орбите, она ће на крају постати астероид.

Планета, с друге стране, је велики објекат који кружи око звезде или остатка звезде. То је углавном због своје гравитације и гравитације звезде која омогућава планети да има орбиту око звезде. Орбита је обично елиптичног облика, углавном зависно од гравитационе силе планете и звезде.

Сила гравитације планете је довољно јака да води до заокруживања планете, тј. Планета је такође очистила сусједну регију од било којег другог отпада. Планетесимали, тј. Други остаци, требало би или да се апсорбују у планету, или ако је довољно велики да имају сопствену гравитациону силу, она може постати сателит планете, тј. Месец, или ће само одлетети у свемир.

Према Међународној астрономској унији (ИАУ), "планета" је небеско тијело које: (а) се налази у орбити око Сунца, (б) има довољну масу за своју гравитацију да превлада силе крутог тијела тако да претпоставља хидростатски равнотежни (скоро округли) облик, и (ц) је очистио сусједство око своје орбите. "

Према томе, према овој дефиницији, тренутно постоји осам планета у нашем Сунчевом систему: Меркур, Венера, Земља, Марс, Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун, по реду удаљености од Сунца.

Према овој дефиницији, комета не може бити категорисана као планета, јер комета не мора кружити око Сунца. Има орбиту и може или не мора проћи поред звезде. Тамо може бити милион комета, али само шачица пролази кроз наш соларни систем. Штавише, комете нису довољно велике или довољно јаке да се споје у кружни облик и / или да очисте "сусједство око своје орбите" од других крхотина.