Кључна разлика: 'Дјевојка' се односи на женку од рођења до дјетињства и адолесценције до одрасле доби, након чега се обично назива 'женом'. 'Дјевојка' се такођер може користити за упућивање на младу жену, док се 'жена' може користити за означавање жене без обзира на доб.
Најстарији изглед речи 'девојка' датира из средњег века између 1250. и 1300. године. Она је изведена из англосаксонских речи 'герле', такође написане као 'гирле' или 'гурле'. Англо-саксонска реч "герела" значи одећа или одећа и вероватно је коришћена у истом контексту.
Реч 'жена' је изведена из старе енглеске речи 'вифманн', што значи 'женско људско', док 'вер' значи 'мушко људско'. Манн или монн су представљали "људско", "лице" или "неко", без обзира на пол. Међутим, временом се 'човек' почео више користити у односу на 'мушког човјека', а 'вифман' је постао 'жена'. Први део "вифманн" почео је да се користи као "жена", што се односи на удату жену.
Позивање на одраслу жену као дјевојчицу сматра се погрдним или непоштовањем у професионалном или другом формалном контексту, исто као што се односи на мушкарца као дјечака. Стога, многе феминисткиње изазивају употребу дјевојчице да се односи на младу или неудату жену, јер то значи да особа није довољно зрела да би се сматрала одраслом особом. Зато се фраза „Понашаш се као девојка“ или „Ти си само девојка“ сматра укор и увредом. Међутим, да би се супротставиле овим употребама девојчица, многе жене су усвојиле термин 'девојке' да би се односиле на жене уопште. Дакле, фразе као што су “Све нас девојке” или “А девојке”.
У неким културама, девојка је млада жена која никада није била удата, и стога се сматра дјевицом. Позивање на неудану жену као жену, може значити да је сексуално искусна, што би ослабило њену част, као и част њене породице.
У суштини пубертет је дефинитивна карактеристика, јер је женско дјевојчица, прије завршетка пубертета, и 'жена' када је физички одрасла особа, и довољно стара да се уда и рађа дјецу. Многе културе имају обреде пролаза који симболизирају пунољетност дјевојчице, тј. Када постане жена. Ови обреди преласка укључују потврду у неким гранама хришћанства, бат митзвах у јудаизму, Куинцеанера у Латинској Америци итд.