Кључна разлика: Ураган је тропски циклон који карактеришу олује, јаки ветрови и обилне кише. Урагану је потребна топла област да се развије и не може постојати у хладним подручјима; стога су најчешће у тропским подручјима. Торнадо с друге стране је насилна ротирајућа колона ваздуха која је у контакту са земљом као и са кумулонимбусним облаком. Ураган може проузроковати брзину вјетра од 74 км / х до преко 155 км / х, у поређењу са торнадом чија брзина ветра је између 40 и 360 км / х. Торнада се формира на земљи, док се неки могу формирати на води; међутим, у води се формира ураган.

Урагани се генерално развијају тамо где је вода најмање 80 степени Целзијуса (око 27 степени Целзијуса). Они се формирају из система ниског притиска, где се врући ваздух диже и испод њега хлади хладан ваздух. Бендови кишних облака полако се формирају око средишта система, док ветрови и млазна пара гурају ураган даље у океан. Почиње као талас, претвара се у олују и коначно ураган. Урагани путују у смјеру казаљке на сату у јужној хемисфери, и супротно од смјера казаљке на сату на сјеверној хемисфери. Ураган може да траје и до неколико дана, ако добије одговарајуће услове притиска. Ураган ће се распршити над земљом, али ипак може оштетити због јаких вјетрова и кише.

Торнадо је насилна ротирајућа колона ваздуха која је у контакту са земљом као и са кумулонимбусним облаком. Познат је и као твистерс или циклон. Основа торнада који додирује земљу је обично окружен облаком прашине и остатака. Торнадо зависно од његове величине може имати брзину вјетра између 40мпх и 360мпх. Торнада се често развија из класе олуја познатих као суперћелије. Суперцеллс садрже мезоциклоне, подручје организоване ротације неколико миља у атмосфери, обично 2-10 км преко пута. Док се месоциклон спушта до базе облака, почиње да узима хладан ваздух из доњег дела олује. Топли ваздух у струји и хладан ваздух у доњем току стварају зид ротирајућег ваздуха, стварајући почетке торнада. Торнадо умире или се распршује када довндрафт затвори торнадо и одсече довод топлог ваздуха до језгра, изазивајући вртлог да ослаби и на крају умре.

Постоје три различите врсте торнада: ландпоут, ватерпоут и вишеструки вртлог. Торнади из Ландспоута су они који се јављају на копну, док се на води појављују торнада из водних излива. Вишеструки вртлог торнадо садржи више вртлога који се врте унутар главног вртлога. Торнада се такође може детектовати помоћу Пулсе-Допплер радара и њихова снага се одређује коришћењем Енханцед Фујита скале или ТОРРО скале.