Кључна разлика: Пластична сочива су јефтинија, лакша и мање је вероватно да ће се сломити од стакла. Стаклене леће су скупље, теже и отпорније на огреботине од пластике.

У данашњем свијету, многи имају проблеме с очима и захтијевају кориштење наочала. Очала су израђена од стакла или од пластике, посебно од поликарбоната, ЦР-39 (нормална пластика), пластике средњег индекса и пластике високог индекса. ЦР-39 је најчешће коришћени материјал ових дана, поликарбонат је други. Међутим, пластична сочива имају своје предности и недостатке у односу на стаклене леће.

Историјски гледано, наочари су направљени од стакла, отуда и његово име. Међутим, ЦР-39 и поликарбонат данас имају готово замењено стакло. ЦР-39 и поликарбонат су лакши и мање је вероватно да ће се сломити од стакла. Они такође дозвољавају да наочари буду тањи. Типично са стаклом, што је објектив снажнији, наочале су дебље и теже. Међутим, пластика раскида то правило.

Пластика је лакша од стакла; ЦР-39 је најмање половина тежине стакла, док је поликарбонат још лакши. Пошто су стаклене леће тешке, наочаре са стакленим лећама имају тенденцију да се спуштају низ нос и имају већу вероватноћу да остављају отиске на носу.

Такође, пластика је отпорнија на ударце од стакла. Стакло има тенденцију да се разбије у ситне комадиће при удару. Ови делови могу да уђу у око и могу да изазову трајну повреду ока или чак доведу до слепила. Поликарбонатна сочива су још отпорнија на ударце од ЦР-39. Због тога се поликарбонатна сочива препоручују за наочаре у активним спортовима и мотоциклизму. Поликарбонат се користи и за непробојне прслуке и прозоре за свемирске шатлове. Пластични објективи такође спречавају ефектније сечење од стакла.

Међутим, стаклене леће су отпорније на гребање од пластичних сочива. Већина пластичних сочива је обрађена премазима отпорним на гребање, који штите сочива од огреботина и мрља. Упркос премазима, стаклена сочива су издржљивија. Такође трају дуже од пластичних сочива. ЦР-39 је отпорнији на отапала и отпоран је на огреботине од поликарбоната.

Штавише, стаклене леће имају мању дисторзију од пластичних сочива. ЦР-39 објективи пружају врло мало визуелне дисторзије у поређењу са поликарбонатом, али још увек нису тако визуелно тачни као стаклена сочива.

Међутим, пластичне леће омогућавају бољи пренос светлости и апсорпцију ултраљубичастих (УВ) зрака. УВ зраке могу бити штетне за очи. Могу изазвати бројне проблеме с очима, укључујући катаракте и пигментацију. ЦР-39 сочива су боља за ниску транспарентност за УВ и инфрацрвено зрачење, док поликарбонатна сочива имају уграђену УВ заштиту која зауставља 99, 9% штетних зрака од сунца, флуоресцентних свјетала и рачуналних екрана.

У суштини, да ли су пластична сочива боља или стаклена зависи од потреба. Ипак, пластична сочива су углавном заменила стаклене леће. То је углавном због чињенице да су стаклена сочива скупља, да би се производила дуже и да имају тенденцију да се сломе. С друге стране, пластична сочива су јефтинија и лакша за замену, бржа за производњу и сигурнија од стаклених сочива, посебно за децу која заувек бацају наочаре.