Кључна разлика: Психолози и психијатри обављају психотерапију и истраживање, али психијатар је доктор медицине, док психолог има докторат. Психијатру је дозвољено да прописује лекове, врши физичке прегледе, наручује и тумачи лабораторијске тестове и наручује студије снимања мозга. Психолог није.

Психолози и психијатри врше психотерапију и истраживање, али психијатар је доктор медицине, док психолог има докторат. Ова образовна подлога је основна разлика између њих.

Психијатар је лекар који је специјализован за психијатрију. Психијатрија је медицинска специјалност која се бави проучавањем, дијагностиком, лијечењем и превенцијом менталних поремећаја. Ови поремећаји укључују различите афективне, бихевиоралне, когнитивне и перцептивне абнормалности. Будући да је психијатар лијечник, допуштено им је да препишу лијекове, обављају физичке прегледе, наручују и тумаче лабораторијске тестове, те наручују студије снимања мозга, као што су ЦТ скенирање или ЦАТ скенирање, МР или ПЕТ скенирање.

Психолог је, с друге стране, професионална или академска титула. Могу се користити од стране клиничких, савјетодавних и школских психолога; организациони психолози; или академици. Клинички, саветодавни и школски психолози су они који раде са пацијентима у различитим терапијама. Организациони психолози су они који примењују психолошка истраживања, теорије и технике на "стварне" проблеме. Академици изводе психолошка истраживања или предају психологију на колеџу или универзитету. Америчка психолошка асоцијација (АПА) подељена је у 56 различитих дивизија, од којих свака одражава различите врсте психолога.

Често је погрешно схватање да психијатри лече људе са тешком менталном болешћу, као што је шизофренија или биполарни поремећај, док психолози третирају психотерапију и пацијенте са мање озбиљним проблемима. Међутим, то није случај. И психијатри и психолози лече све врсте поремећаја и менталних болести. Штавише, саветовање и психотерапија су заједничке активности психолога, али су само једна од грана психологије, као што је раније наведено. Психолози често воде истраживања и предају психологију.

Ипак, на већини мјеста, психолози не могу прописати лијекове пацијентима јер се не сматрају лијечником. Психијатар, с друге стране, може да препише лекове јер су лекари специјализовани за психијатрију. Међутим, како психолози проучавају исти број година као психијатар, и имају исти увид и третирају исте поремећаје, многи тврде да им треба дозволити да прописују лекове. Дакле, на многим мјестима ово правило се доводи у питање или је већ пребачено у корист психолога.