Кључна разлика: Шећер се обрађује кроз дуги процес. Прво се сок екстрахује из шећерне трске, а затим се пречишћава кречом и топлотом. Затим се даље прерађује и на крају се раздваја на кристале шећера и меласе. Кристали шећера су избељени и рафинисани да би дали крајњи производ који купујемо у супермаркету. Ово је традиционални бели шећер. Сирови шећер је, с друге стране, шећер који није у потпуности рафинисан до стања које обично налазимо на тржишту. Процес рафинисања шећера заустављен је непосредно пре него што се кристали шећера одвоје од меласе. Дакле, сирови шећер је шећер који природно садржи меласу.
Сахароза, столни шећер, углавном се екстрахује из шећерне трске или шећерне репе. Шећер је постао популаран заслађивач у 18. веку, након што су постављене шећерне плантаже у Западној Индији и Америци. Међутим, шећер се производио још у древна времена у Индији, а потом иу Кини. После 18. века, шећер је био веома популаран, али ријеткост, а то су могли дати само богати. Стога се шећер често назива "бело злато".
Сирови шећер је, с друге стране, шећер који није у потпуности рафинисан до стања које обично налазимо на тржишту. Процес рафинисања шећера заустављен је непосредно пре него што се кристали шећера одвоје од меласе. Дакле, сирови шећер је шећер који природно садржи меласу. Међутим, сирови шећер не треба мешати са смеђим шећером упркос чињеници да обоје имају сличну боју и садрже меласу. Смеђи шећер, који је данас стекао популарност, је бијели шећер с додатком меласе.