Кључна разлика: 'Би' значи да ће се нешто највероватније десити. 'Може' значи да се нешто може догодити, ништа се не зауставља, али да ли ће се то догодити или не, није сигурно.
И једно и друго би могло бити врста модалних глагола на енглеском језику. Модални глаголи су мала класа помоћних глагола који се углавном користе за изражавање модалитета. Модалитет је у основи могућност или обавеза. Други модални глаголи укључују могу, могу, могу, морају, треба, треба и хоће.
Према Дицтионари.цом, израз 'би' је описан као:
- Једноставно прошло време и прошлост учешћа 'воље'.
- (Користи се за изражавање будућности у прошлим реченицама): Рекао је да ће сутра ићи.
- (Користи се уместо воље, да се изјави или формира питање мање директно или тупо): То једва да би било поштено. Да ли бисте били љубазни?
- (Користили смо за поновну или уобичајену акцију у прошлости): Свако јутро бисмо посјетили баку на фарми.
- (Користи се за изражавање намјере или склоности): Нутриционисти би хтјели да сви једемо цјеловите житарице.
- (Користи се да изрази жељу): Да ли би био овде!
- (Користи се за изражавање неизвјесности): Чини се да је крив.
- (Користи се у условним реченицама да би се изразио избор или могућност): Они би дошли да имају возарину. Ако би температура била виша, вода би испарила.
- Требало би, (користи се са партиципом из прошлости да изрази неиспуњене намјере или преференције): спасио бих вас, али Јимми је све то узео.
Дицтионари.цом описује 'могао' као:
- Једноставно прошло време може.
- (Користи се за изражавање могућности): Питам се тко би то могао бити на вратима. То не може бити истина.
- (Користи се да изрази условну могућност или способност): Можете то урадити ако покушате.
- (Користи се за љубазне захтјеве): Можете ли ми отворити врата, молим вас?
- (Користи се у тражењу дозволе): Могу ли посудити вашу оловку?
- (Користи се у понуди приједлога или савјета): Можете написати и затражити више информација. Могао си ме барем назвати.
У суштини, разлика између воље и моћи је у начину на који се користе, јер дају другачији утисак о стварима. Размотрите ове реченице:
- Ишли бисмо у ресторан. - То значи да ћемо највероватније отићи у ресторан.
- Могли бисмо отићи у ресторан. - То значи да можемо отићи у ресторан, али није сигурно да ли ћемо.
Даљи примери 'би':
- Да сам ја председник, смањио бих трошкове образовања.
- Да сам ја председник, не бих подизао порезе.
- Рекао ми је да ће бити овде пре 8:00.
- Рекао сам да ти нећу помоћи.
- Кад сам био клинац, увијек бих ишао на плажу.
- Када је остарио, никада не би урадио домаћи
- Још као дечак, знао је да ће успети у животу.
- Рекла је да ће купити јаја.
- Зашто ниси понела свој кишобран? Рекао сам ти да ће киша!
- Јуче ујутро, ауто није почео.
- Сваког радног дана мој отац је долазио кући са посла у 18:00 и гледао ТВ.
- Увек бисмо се свађали. Никада се нисмо могли сложити.
- Попела бих се на дрво ако бих могла.
Даљи примери 'могли':
- Можете ли молим вас пазити на моју децу један сат?
- Рекла је да нас може наћи на углу.
- Могао сам да гледам ТВ сваки дан кад сам био мали, али сада не могу.
- Могао сам да одговорим, јер сам знао одговор.
- Можеш ли свирати гитару?
- Џон би могао да трчи 5 миља док је био млад.
- Можете ли ми дати писмо, молим вас?
- Ако бисте могли да се попнете на то дрво?
- Могао бих те видјети сутра.
- Можете ли ми рећи како доћи до жељезничке станице одавде?
- Можете ли ми рећи колико дуго ћу морати да чекам док не видим доктора?
- Мери је рекла да може доћи на забаву вечерас.
- Јуче нисам могао да нађем новчаник.
