Кључна разлика: Централна временска зона је зона која пада у дијеловима Канаде, Сједињених Држава, Мексика, Средње Америке, неких Карипских отока и дијела источног Тихог океана. Источна временска зона је зона коју дијеле 17 држава у Сједињеним Државама, дијеловима Канаде и неколико земаља у Јужној Америци. Главна разлика између различитих временских зона је време које они посматрају због ротације земље на њеној оси.

Временске зоне су регије на земљи, подијељене дуж дужине, које користе исто стандардно вријеме. 40 различитих зона је помакнуто од универзалног координисаног времена (УТЦ), синоним за ГМТ, али ГМТ више није прецизно дефинисана од стране научне заједнице. УТЦ је 1961. године стандардизовао Међународни консултативни одбор за радио и заснива се на Међународном атомском времену (ТАИ); временски стандард израчунат користећи пондерисани просјек сигнала из атомских сатова који се налазе у скоро 70 националних лабораторија широм свијета. Велике земље попут Сједињених Америчких Држава и Канаде имају више од једне временске зоне у истој земљи и дају зонама специфична имена како би их разликовале; Источна временска зона, централна временска зона, планинска временска зона и пацифичка временска зона.

Централна временска зона је зона која пада у деловима Канаде, Сједињених Држава, Мексика, Централне Америке, неких Карипских острва и дела источног Тихог океана. Ову зону не треба мешати са централном временском зоном посматраном у Јужној Аустралији. Време у централној временској зони је 6 сати иза УТЦ / ГМТ и током дневне уштеде; зона је 5 сати иза УТЦ-а. Летња штедња у САД и Канади почиње друге недјеље у марту и завршава се прве недјеље у новембру. Саскатцхеван, Канада не поштује дневну уштеду, док Мексико посматра 'хорарио де верано' од прве недеље у априлу до задње недеље у октобру.

Провинција Манитоба у Канади је једина покрајина или територија у Канади која посматра централно време у свим областима, док се друге преклапају у другим временским зонама. У САД, државе као што су Арканзас, Илиноис, Ајова, Луизијана, Минесота, Мисисипи, Мисури, Оклахома и Висконсин потпуно прате централну временску зону, друге државе: Алабама, Флорида, Канзас, Мичиген, итд. Источна или планинска временска зона. Већи део Мексика такође пада у централну временску зону, са изузетком Северне Баје Калифорније, Доње Калифорније, Чихуахуа, Најарита, Синалое и Соноре.

Источна временска зона је зона коју дијеле 17 држава у Сједињеним Државама, дијеловима Канаде и неколико земаља у Јужној Америци. Источна временска зона је 5 сати иза УТЦ / ГМТ и 4 сата иза уштеде дневне светлости. Панама, Кариби и неколико региона Канаде не поштују дневне уштеде. У Канади, главни делови Онтарија и Квебека спадају у ову временску зону.

Док 17 држава у САД-у потпуно падају под ову временску зону, 6 држава: Алабама, Флорида, Индијана, Кентаки, Мичиген и Тенеси; такође спадају под централну временску зону. Вашингтон ДЦ, главни град САД-а, такође спада у источну временску зону.

Главна разлика између различитих временских зона је време које они посматрају због ротације земље на њеној оси.