Кључна разлика: ЛАН је рачунарска мрежа која повезује рачунаре у малим подручјима. ВАН је мрежа која покрива широко подручје користећи приватне или јавне транспортне мреже.

Термини ЛАН и ВАН често збуњују људе који нису толико технолошки паметни. То су обе везе које омогућавају корисницима да повежу рачунар са мрежом, укључујући интернет. ЛАН је скраћеница за Лоцал Ареа Нетворк, док је ВАН скраћеница за Виде Ареа Нетворк. Ове две се разликују једна од друге на различите начине.

ЛАН је компјутерска мрежа која повезује рачунаре у малим подручјима као што су дом, уред, школа, корпорација, итд. Корисна је за дељење ресурса као што су штампачи, датотеке, игре итд. ЛАН мрежа укључује неколико компјутерских система који су међусобно повезани, са једним системом повезаним са рутером, модемом или утичницом за приступ интернету. ЛАН мрежа је изграђена помоћу јефтиних технологија као што су Етхернет каблови, мрежни адаптери и чворишта. Међутим, друге бежичне технологије су такође доступне за повезивање рачунара путем бежичног приступа. Да би се конфигурисала ЛАН мрежа, особа може захтевати и специјализовани софтвер оперативног система. Најпопуларнији софтвер укључује Мицрософт Виндовс® Интернет Цоннецтион Схаринг (ИЦС), који омогућава корисницима да креирају ЛАН.

Прва успешна ЛАН мрежа је креирана од стране Универзитета у Кембриџу 1974. године, позната као Цамбридге Ринг; међутим, то није комерцијализовано до 1976. године од стране Датапоинт Цорпоратион. Датапоинтов АРЦНЕТ је инсталиран у Цхасе Манхаттан банци у Њујорку 1977. године. Основна сврха стварања ЛАН-а је дијељење меморије и других технологија као што су штампачи, скенери, итд. Најмањи ЛАН може укључивати два рачунала, док највећи може, у теорија, подржава 16 милиона уређаја према Абоут.цом. Википедиа наводи да “веће ЛАН-ове карактерише употреба редундантних веза са прекидачима користећи протокол спанског стабла како би се спречиле петље, њихова способност да управљају различитим типовима саобраћаја преко квалитета услуге (КоС), и да одвоје промет са ВЛАН-овима.” Веће мреже такође користе друге уређаје као што су прекидачи, заштитни зидови, рутери, балансери оптерећења и сензори.

ВАН је мрежа која покрива широко подручје користећи приватне или јавне транспортне мреже. Најбољи примјер ВАН-а био би Интернет, који може помоћи повезати било кога из било којег дијела свијета. Многе компаније и влада користе ВАН како би пословале било гдје у свијету. ВАН-ови су такође у великој мери одговорни за предузећа која се дешавају широм света (тј. Компанија у Великој Британији послује са фирмом у Кини). Основна дефиниција ВАН-а укључује мрежу која може обухватити регионе, земље или чак свијет. Међутим, у практичности, ВАН се може посматрати као мрежа која се користи за пренос података на велике удаљености између различитих ЛАН-ова, ВАН-ова и других мрежних архитектура.

ВАН мреже омогућавају корисницима рачунара да се међусобно повезују и комуницирају без обзира на локацију. ВАН користи технологије као што су СОНЕТ, Фраме Релаи и АТМ. ВАНС дозвољава различитим ЛАН-има да се повежу са другим ЛАН-овима путем технологије као што су рутери, чворишта и модеми. Постоје четири главне опције за повезивање ВАН-ова: изнајмљена линија, преклапање круга, комутација пакета и позивни релеј. Изнајмљене линије су веза између два система. Пребацивање круга је намјенски пут између двије точке. Комутација пакета укључује уређаје који преносе пакете преко заједничке једноструке везе од тачке до тачке или тачке до више тачака преко мрежног носиоца. Релеј позива је сличан комутацији пакета, али користи ћелије фиксне дужине уместо пакета променљиве дужине.

ЛАН-ови су све чешћи на многим местима као што су канцеларије, корпорације, куће, итд. Главни разлог њихове растуће популарности је то што су јефтинији за усађивање и нуде веће брзине преноса. ЛАН-ови нуде брзине до 80 или 90 Мбпс због близине рачуналних система и недостатка загушења у мрежи. У поређењу са тим, ВАН могу да обезбеде брзину од 10 до 20 Мбпс. Такође ЛАН-ови нуде бољу сигурност у односу на ВАН-ове, који су лакше доступни људима који знају како хакирати системе. ВАН-ови и ЛАН-ови се могу осигурати помоћу фиревалл-а, антивирусног софтвера и софтвера за шпијунски софтвер.

Детаљан опис је доступан у наставку:

	ЛАН	ВАН
Дефиниција	ЛАН је рачунарска мрежа која повезује рачунаре у малим подручјима.	ВАН је мрежа која покрива широко подручје користећи приватне или јавне транспортне мреже.
Брзине преноса података	ЛАН нуди високу брзину преноса података.	ВАН има ниже стопе преноса података због загушења
Брзина	80-90 мбпс	10-20 мбпс
Технологија	ЛАН-ови користе технологије као што су Етхернет и Токен Ринг за повезивање с другим мрежама.	ВАН користи технологије као што су МПЛС, АТМ, Фраме Релаи и Кс.25 за податковну везу на већим удаљеностима.
Проток	Доступан је високи пропусни опсег за пренос.	Ниска пропусност за пренос.
Цоннецтион	Један ЛАН може бити повезан на друге ЛАН мреже на било којој удаљености путем телефонских линија и радио таласа.	Рачунари повезани на широку мрежу често су повезани путем јавних мрежа, као што је телефонски систем. Такође се могу повезати путем изнајмљених линија или сателита.
Компоненте	Уређаји друге разине као што су прекидачи, мостови. Уређаји нивоа 1 као што су чворишта, репетитори.	Уређаји за усмеравање слојева 3, вишеслојни прекидачи и специфични уређаји за технологију као што су АТМ или Фраме-релејни прекидачи итд.
Проблемс	ЛАН-ови имају тенденцију да имају мање проблема са њима.	ВАН-ови имају више проблема због велике количине система и података који су присутни.
Власништво	ЛАН мреже могу бити у власништву приватних компанија или људи који су га поставили у домове.	ВАН не поседује ниједну организацију, али постоји под колективним или дистрибуираним власништвом.
Грешка у преносу података	Искуства са мање грешака у преносу података.	Искуства са више грешака у преносу података.
Цост	Трошкови постављања су ниски јер су уређаји потребни за постављање мрежа јефтини.	Трошкови постављања су високи, посебно на удаљеним локацијама гдје није успостављено подешавање. Међутим, ВАН-ови који користе јавне мреже су јефтини.
Спреад	Мрежа се шири на веома малу локацију.	Мрежа се може ширити широм свијета.
Трошкови одржавања	Трошкови одржавања су ниски јер је покривеност подручја мала.	Трошкови одржавања су високи јер је покривеност подручја широм свијета.
Загушење	Мање загушења	Више загушења