Кључна разлика: Живе ствари показују карактеристике живота као што су дисање, репродукција, раст, кретање и адаптација и одговор на околину, док су неживу ствар потпуно супротна од живих бића. Неживу ствар не показује карактеристике живог бића.
Ентитети око нас могу се сврстати у живе или не-живе. Живот, како је приказано из његовог имена, дефинише карактеристике живота, а не-живо биће не показује никакву особину као што је живо биће. Људска бића, животиње и биљке су сва жива бића. Постоје многе карактеристике које дефинирају живу ствар и у одсуству тих карактеристика она постаје не-живо биће.
Ствар може бити или жива или не-жива, тако да све ствари које не спадају у категорију живог бића је не-живо биће, на примјер, стол, књига, камен, вода итд. једна или две карактеристике живог бића, али живот показује све карактеристике живог бића. Не-живо биће не показује никакав раст. Не-живо биће не може да се репродукује и није у стању да одговори на било који облик подражаја. Према томе, можемо да сумирамо дефиницију неживог, говорећи да не-живи објекат не расте, једе, дише, репродукује или реагује на подражаје. Неки од примјера неживих предмета су стијене, вулкани, тло, столови, столице и играчке.
Дакле, можемо закључити да су оба супротна. Важно је напоменути да неколико неживих ствари као што су облак, ватра и вода могу показивати једну или двије особине на живим бићима, али то их не чини живим бићем. Живе ствари су сложене природе и атрибута у односу на неживу ствар.