Кључна разлика: Рихтерова магнитуда је скала која одређује број земљотреса између 1 и 10 редоследом повећања интензитета. Меркалијева скала интензитета је друга сеизмичка скала. Означава земљотрес од И до КСИИ у зависности од ефеката земљотреса.

Земљотреси су једна од најопаснијих катастрофа са којом се људи суочавају. Међутим, већина земљотреса заправо није ни приметна. Заправо постоје милиони земљотреса који се јављају у једној години. Од тога, само 1, 3 милиона људи је уочљиво, бар према УС Геологицал Сурвеи. Већина њих се заправо дешава у удаљеним подручјима далеко од људи и често су тако ниско интензивни да већина људи то не би примијетила.

Постоје многи разлози због којих се јављају земљотреси. Они се крећу од утицаја метеора и вулканских ерупција до догађаја које је направио човек, као што су рушења мина и нуклеарна испитивања под земљом. Међутим, најчешћи разлог земљотреса је померање тектонских плоча Земље.

Како земљотреси могу бити прилично разорни, људи су морали пронаћи начин да науче када и гдје ће доћи до земљотреса. Да би се то постигло, развијен је сеизмограф. Сеизмограф је било који инструмент који мјери кретање тла, укључујући и оне сеизмичких валова генерираних земљотресима, вулканским ерупцијама и другим сеизмичким изворима. Записи о сеизмичким таласима помажу сеизмолозима да мапирају унутрашњост Земље и лоцирају и мјере различите изворе земљотреса.

Сада, знанственици знају када и гдје ће се догодити земљотреси, они су затим требали начин да класифицирају земљотресе како би били опасни. Дакле, развијен је концепт скале која би земљотресу додијелила број или категорију овисно о његовом интензитету. Ричтерова скала и Меркалијева скала су две такве скале.

Скала Рихтерове магнитуде је скала која одређује број земљотреса између 1 и 10 редоследом повећања интензитета. Љествицу је 1935. године развио Цхарлес Францис Рицхтер у партнерству с Беном Гутенбергом. Обојица су дошли из Калифорнијског института за технологију. Љествица је првобитно требала бити кориштена само у одређеној студијској области у Калифорнији, а на сеизмограмима забиљеженим само на торзионом сеизмографу Воод-Андерсон. Међутим, на крају је скала развијена у светски прихваћени стандард.

Рихтерова скала додељује број на основу тога колико енергије се ослобађа током земљотреса. Љествица је логаритамска скала базног-10, што значи да земљотрес јачине 5, 0 на Рицхтеровој љествици има амплитуру тресења 10 пута већу од оне која мјери 4, 0, и одговара 31, 6 пута већем испуштању енергије. Иако се скала обично сматра ознаком од 1 до 10, а 0 је основа на којој се енергија упоређује, истина је да скала заправо нема нижу границу. Многи осјетљиви модерни сеизмографи сада рутински биљеже потресе с негативним магнитудама.

Меркалијева скала интензитета је друга сеизмичка скала. Означава земљотрес од И до КСИИ у зависности од ефеката земљотреса. Разликује се од Рихтерове скале, пошто Рихтерова скала мери количину енергије која се ослобађа током земљотреса, док Меркалијева скала мери количину штете коју може изазвати земљотрес. Меркалијева скала "квантификује ефекте земљотреса на површини Земље, људе, објекте природе и структуре које је направио човек на скали од И (не осећа се) до КСИИ (тотално уништење)."

Меркалијева скала интензитета првобитно је ревидирана из једноставне десетостепене Росси-Форел скале италијанског вулканолога, Гиусеппеа Мерцаллија 1884. и 1906. године. Њемачки геофизичар Аугуст Хеинрицх Сиеберг тада је потпуно прерадио љествицу и постао познат под називом Меркали-Канкани-Сиеберг (МЦС), који је модификован и објављен на енглеском језику Харри О. Воод и Франк Неуманн 1931. као Мерцалл Скала Воод-Неуманн (МВН). Љествицу је затим побољшао Цхарлес Рицхтер, отац Рихтерове магнитуде. Данас је скала позната једноставно, и можда с правом, као модификована Меркалијева скала (ММ) или модификована Меркалијева скала интензитета (ММИ).

Класификација модификоване Меркалне скале интензитета:

И - Инструментал

ИИ - Слаб

ИИИ - Благо

ИВ - Умерено

В - Ратхер Стронг

ВИ - Јака

ВИИ - Веома јак

ВИИИ - Деструктивно

ИКС - Насилно

Кс - Интензивно

КСИ - Ектреме

КСИИ - Катастрофално

Поређење између Рицхтерове скале и Меркалијеве скале:

	Рихтерова скала	Мерцалли Сцале
Опис	Рихтерова скала је развијена да додели један број за квантификацију енергије која се ослобађа током земљотреса.	Меркалова скала одређује број за квантификацију ефеката земљотреса.
Дефиниција по Дицтионари.цом	Скала, у распону од 1 до 10, за индикацију интензитета земљотреса.	Мјера интензитета земљотреса са 12 подјела у распону од И (осјећа се врло мало) до КСИИ (укупно уништење).
Алтернативна имена	Скала Рицхтер магнитуде	Модификована Меркалијева скала (ММ) или модификована Меркалијева скала интензитета (ММИ).
Девелопед ин	1935	1884 и 1906
Развијен од стране	Цхарлес Францис Рицхтер у партнерству са Беном Гутенбергом	Гиусеппе Мерцалли

Класификација земљотреса према Рихтеровој скали и Меркалијевој скали:

Рицхтер Магнитуде Левел	Рицхтер Цатегори	Еффецтс	Земљотреси годишње	Мерцалли интензитет	Мерцалли Цатегори
Мање од 2.0	Мицро	Микро земљотреси, који се не осећају или се ретко осећају од стране осетљивих људи.	Неколико милиона годишње	И	Инструментал
2.0–2.9	Минор	Мало су се осећали. Нема оштећења на зградама.	Преко милион годишње	И до ИИ	Инструментал то Веак
3.0–3.9	Минор	Често их људи осећају, али веома ретко изазивају штету.	Преко 100.000 годишње	ИИ до ИВ	Слаба за лагано за умјерено
4.0–4.9	Лигхт	Примјетно тресење објеката у затвореном простору и бука која се звецка. Осећа већина људи у погођеном подручју. Благо се осећао напољу. Генерално не изазива минималну штету.	10.000 до 15.000 годишње	ИВ до ВИ	Умјерено до претежно јака до јака
5.0–5.9	Модерате	Може проузроковати оштећења различитих тежина од лоше изграђених објеката. Највише, ниједна до мале штете на свим другим зградама. Осетили су сви. Но Цасуалтиес.	1.000 до 1.500 годишње	ВИ до ВИИИ	Јака до врло јака до деструктивна
6.0–6.9	Стронг	Оштећење умјереног броја добро изграђених објеката у насељеним подручјима. Структуре отпорне на земљотрес преживљавају са благим до умереним оштећењима. Лоше дизајниране конструкције примају умјерена до тешка оштећења. Од епицентра је осећао стотине миља / километара. Број погинулих може износити од 25.000 до 25.000, зависно од локације.	100 до 150 годишње	ВИИ до Кс	Веома јака до деструктивна за насилно и интензивно
7.0–7.9	Главни	Проузрокује оштећење већине зграда, неке делимично или потпуно сруше или добијају озбиљна оштећења. Добро дизајниране структуре ће вероватно добити штету. Може се осјетити до 250 км од епицентра. Број погинулих може износити од 250.000 до 250.000, зависно од локације.	10 до 20 годишње	ВИИИ или више	Деструктивно, насилно, интензивно, екстремно до катастрофално
8.0–8.9	Сјајно	Велике штете на зградама, објекти који ће вероватно бити уништени. Узрок ће бити умјерена до тешка оштећења на чврстим или отпорним зградама. Оштећење на великим површинама. Осетили су се у изузетно великим регионима. Број погинулих може износити од 1.000 до 1 милион.	Један годишње	ВИИИ или више	Деструктивно, насилно, интензивно, екстремно до катастрофално
9.0 и више	Сјајно	Близу или потпуно уништење - велика оштећења или урушавање свих зграда. Велика оштећења и трешње се протежу на удаљене локације. Трајне промене у топографији тла. Број погинулих обично прелази 50.000.	Један на 10 до 50 година	ВИИИ или више	Деструктивно, насилно, интензивно, екстремно до катастрофално