Кључна разлика: сапуни и детерџенти, оба производа су дизајнирана да раде као средства за чишћење или сурфактанти. Они су веома слични у контексту структуре и функције. Сапуни се састоје од предмета који се налазе у природи. Међутим, већина детерџената је синтетичка. Сапуни се обично користе као сурфактанти за купање. Међутим, постоје и други сапуни који се користе за чишћење и прање. Детерџенти су тензиди за прање суђа и фино прање тканина.

Сапун је средство за чишћење. То су водорастворне натријумове или калијумове соли масних киселина. Састоје се од масти и уља, или њихових масних киселина које се третирају Иие. Меки или течни сапун користи калијум хидроксид на месту Иие. Чврсте масти као што су палмино уље и кокосово уље чине чврсте сапуне, док се уља као што су маслиново уље и сојино уље користе за формирање благих и меких сапуна.

Методе израде сапуна се често називају сапонификацијом, у којој се масти и уља загревају, а затим реагују са течним алкалијама. Овај процес производи сапун и воду са глицерином. Међутим, постоје и други процеси израде сапуна.

Детерџент је такође површински активни агенс као што је сапун. Међутим, сапуни и детерџенти су веома различити. Сапуни се углавном састоје од материјала који су присутни у природи. Међутим, већина детерџената је синтетичка.

Детерџенти су настали током Другог светског рата, због неадекватне понуде уља за формирање сапуна. То су у основи не-алкална карбонска једињења. Сапун и детерџенти се често користе наизменично јер оба садрже супстанце које смањују површинску напетост воде. Како су сапуни природни, они су биоразградиви. Дакле, не сматрају се штетним као синтетички детерџенти.

Молекули сапуна и детерџента могу емулговати или распршити материјале нерастворне у води као што су прљавштина, масноћа, уље, итд. Лаудри детерџенти обично садрже много хемикалија и такође су мирисани јефтиним и синтетичким мирисима.

Сапуни су присутни већ дуго времена (хиљаде година), док су детерџенти недавно стекли популарност (50-60 година). Сапуни нису пријетња за околиш. С друге стране, детерџенти изазивају загађење животне средине. Сапуни су ефикаснији када се користе са топлом водом. С друге стране, детерџенти раде исто у хладној и топлој води. За разлику од детерџената, сапуни нису способни произвести мјехуриће и тако резултирају расипањем сапуна. Постоји много врста сапуна који се користе за различите сврхе у вези са активностима чишћења. Међутим, обично се сапуни користе за купање, док се детерџенти обично користе за прање посуђа и фино прање тканина.

Поређење између сапуна и детерџента:

	Сапун	Детергент
Дефиниција	Сапуни су натријумове соли дуголанчаних карбоксилних киселина	Детерџенти су натријумове соли бензен сулфонских киселина дугог ланца или алкил сулфат
Добијен из	Сапун је средство за чишћење, које се производи од животињских или биљних масти и уља у комбинацији са јаким алкалијама	Детерџенти су углавном синтетички, а направљени су од петро-хемикалија
Реакција са тврдом водом	Она производи шљам у тврдој води, што утиче на његово чишћење	Није погођена тврдом водом. Акција чишћења остаје иста
Еколошки	Биодеградабле	Није много биоразградиво
Цост	Генерално, они су јефтинији	Генерално, они су скупи
Буббле форматион	Не могу да стварају мехуриће у тврдој води	Обликује мехуриће у мекој и тврдој води