Кључна разлика: Чврста, течна, гасна и плазма су четири примарна стања материје у којима се објекти могу наћи на Земљи. Чврсто је стање материје које има фиксни облик и фиксну запремину. Течност је стање материје која нема фиксни облик, али има одређену запремину.

Чврсто је стање материје које има фиксни облик и фиксну запремину. Чврсто је састављено од ситних честица материје као што су атоми и молекули који се држе заједно хемијским везама. Атоми и молекули се чврсто држе на месту које не дозвољавају чврстом да промени облик или запремину. Дакле, чврста твар не може попунити облик контејнера као што је течност или испунити сваки простор контејнера као гас.

Атоми и молекули у чврстом стању су чврсто везани један за другог у правилној геометријској решетки или неправилно. Правилна геометријска решетка је најчешћа и може се наћи у већини чврстих материја, укључујући лед. Чврсте материје са неправилно везаним атомима су познате као аморфне чврсте материје. Ово укључује стакло и полистирен.

Када се неке чврсте материје загреју, енергија из топлоте апсорбују атоми. Потом се атоми излазе и почињу да се крећу. Везе које држе атом на месту имају тенденцију да попуштају, дозвољавајући атомима да се одмакну један од другог. У суштини, ово је процес топљења. Када се чврста супстанца темељито отопи, онда се сматра да је течност.

Течност је стање материје која нема фиксни облик, али има одређену запремину. Течност се састоји од ситних честица материје као што су атоми и молекули који се држе заједно хемијским везама. Течност има многе од својих карактеристика са чврстим и гасовитим стањима. Као што је слично гасу, он слободно тече и може попримити облик контејнера у који се налази, али за разлику од гаса, он не може попунити сваки простор контејнера. Густина течности је ближа чврстоћи од гаса и оба се називају кондензована материја. Карактеристично својство течног стања је површинска напетост која резултира влажењем предмета када је уроњена у њу.

Текуће честице су чврсто, али не и чврсто ограничене, што му даје способност да тече. Такође се могу слободно кретати једни другима, уз ограничену покретљивост честица. Трансформација течности у друге државе има везе са њеним молекулима; како се течност загрева, молекули се повећавају вибрацијама и покретима, што доводи до стварања веће удаљености између њих. Како се удаљеност повећава, након неког времена течност се претвара у гас. За време стврдњавања, док се течност хлади, молекули се спајају и формирају одређени ред, познат као кристализовање. Везе између њих постају ригидније и јаче, и на крају се удружују како би постале чврсте. Вода је најобилнија текућина на Земљи и сматра се нужном за одржавање живота.